京都へ向かう人々は、何を願いながらこの道を歩いたのだろうか――。
兵庫・西宮から京都・東寺まで、およそ55km。古くから「西国街道」と呼ばれてきたこの道は、大陸の文化や品々が行き交う交通の要衝であると同時に、人々の祈りや願いを運ぶ道でもありました。
西宮神社の「福男選び」。土地を守る人々の祈りが込められた「弓講」。そして、都へ雅楽の音色を届けるために守られてきたヨシ原――。春を待つ街道には、今もなお、人々の暮らしと祈りが静かに息づいています。
今回の『新日本風土記』は、西宮から京都へ続く「西国街道」をたどりながら、時代を越えて受け継がれてきた“祈りの道”の物語を見つめます。
【放送日：2026年5月11日(月)22:00 -23:00・ＮＨＫ-ＢＳＰ４Ｋ】
【放送日：2026年5月12日(火)20:00 -21:00・ＮＨＫ-ＢＳ】
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西国街道とはどんな道だったのか？｜大陸文化と祈りが行き交った「西への道」
西国街道は、京都から西へ向かい、瀬戸内沿岸や九州方面へとつながっていく古い街道です。
古代には、大宰府と都を結ぶ重要な交通路として整備され、大陸からもたらされた文化や品々、人々の情報が行き交いました。遣唐使の時代から、日本にとって「西」は、海の向こうの文化へ開かれた方向でもあったのです。
江戸時代になると、西国街道は参勤交代や物流を支える幹線道路として発展し、多くの旅人が行き交うようになりました。しかし、この道を歩いたのは武士や商人だけではありません。
伊勢参りへ向かう人。西国三十三所巡礼を続ける人。無病息災や商売繁盛を願う人――。人々はそれぞれの願いを胸に、「西国街道」を歩いていたのでした。
今回『新日本風土記』がたどるのは、兵庫・西宮から京都・東寺までのおよそ55km。海と都を結ぶこの道には、今もなお、祈りと暮らしの記憶が静かに残されています。
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人々はなぜ西国街道を歩いたのか？｜巡礼と福を願う「祈りの道」
西国街道を歩いたのは、武士や商人だけではありませんでした。この道には、古くから「願い」を抱えた人々が行き交っていたのです。
その代表が、西国三十三所巡礼。観音霊場をめぐる巡礼の旅は、平安時代から続く日本最古の巡礼文化ともいわれ、多くの人々が無病息災や家族の幸せ、現世での救いを願いながら、西国街道を歩きました。
徒歩での旅は決して楽なものではありません。それでも人々は、宿場町で休み、道沿いの寺社で手を合わせながら、少しずつ都へ、そして祈りの場所へ近づいていったのでした。
兵庫・西宮神社で行われる「福男選び」もまた、この土地に息づく“福を願う祈り”のひとつです。開門と同時に境内を駆け抜け、一番福を目指す姿は、単なる競争ではなく、新しい一年の幸運を願う人々の思いそのもの。
古代から現代まで、西国街道には、人々の「幸せになりたい」という願いが静かに積み重ねられてきたのです。
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土地を守る人々は何を願ってきたのか？｜弓講と西岡衆が伝える地域の祈り
西国街道の周辺では、旅人だけでなく、この土地で暮らし続けてきた人々もまた、それぞれの祈りを受け継いできました。京都南西部に勢力を持っていた「西岡衆」も、そのひとつです。
西岡衆は、中世の京都を支えた地域共同体ともいわれ、戦乱や災害から土地を守りながら、人々の暮らしを支えてきました。
今回『新日本風土記』で紹介される「弓講」もまた、そうした地域の祈りを今へ伝える営みです。弓を引く所作には、五穀豊穣や無病息災、災厄除けへの願いが込められ、人々は代々、その形を守り続けてきました。
街道は、ただ人が通り過ぎる場所ではありません。そこには、土地を守り、季節を受け継ぎながら暮らしてきた人々の時間があります。西国街道に残る祈りは、旅人だけのものではなく、この土地に生きる共同体そのものの祈りでもあったのです。
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都へ届ける音を守る｜雅楽を支える「ヨシ原」の営みとは？
西国街道沿いには、都へ祈りの音を届けるための営みも受け継がれてきました。大阪・高槻市に広がる「ヨシ原」も、そのひとつです。
ヨシ（葦）は、雅楽で使われる篳篥（ひちりき）などの楽器に欠かせない素材として知られています。宮中儀式や寺社の法会で奏でられる雅楽。その音色は、古くから都の祈りや鎮魂を支えてきました。しかし、その静かな響きは、自然の中で育つヨシと、それを守り続ける人々の営みによって成り立っています。
ヨシ原は、水辺の環境を守るだけでなく、日本の伝統文化そのものを支える場所でもあったのです。春を待つ水辺で、風に揺れるヨシを見つめながら、人々は都へ続く“音の道”を守り続けてきました。『新日本風土記』は、華やかな舞台の裏側にある、静かな祈りの風景にも目を向けていきます。
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西国街道に今も残る「祈り」とは？｜春を待ちながら人は道を歩き続ける
西国街道を歩いてきた人々の願いは、時代が変わった今も、街道沿いの暮らしの中に静かに残されています。
福を願う祭り。地域を守る行事。自然とともに受け継がれてきた営み――。それらは特別なものではなく、人々が日々を穏やかに生きていくための、小さな祈りなのかもしれません。
西宮から京都へ続く約55kmの道には、古代から現代まで、数え切れない人々の思いが積み重ねられてきました。春を待ちながら歩いた巡礼者。土地を守ろうとしてきた共同体。都へ祈りの音を届け続けた人々。
『新日本風土記』は、西国街道に残る風景を通して、“人はなぜ祈りを抱えて道を歩くのか”を静かに問いかけていきます。道は時代とともに姿を変えても、人が願いを胸に歩き続けることは、きっと今も変わっていないのでしょう。
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まとめ｜幸せを願う祈りの道に息づくもの
西国街道は、都と西国を結ぶ交通路であると同時に、人々の祈りや願いが行き交う道でもありました。巡礼の旅人が歩き、地域の人々が土地を守り、都へ届ける雅楽の音を支える営みが続いてきた――。そこには、時代を越えて受け継がれてきた「幸せを願う気持ち」が静かに流れています。
西宮から京都へ続く55kmの道は、今では都市の風景の中に溶け込みながらも、その土地の祭りや暮らし、人々の記憶の中に確かに息づいていました。
『新日本風土記』「西国街道 西宮〜京都 祈りの旅」は、そんな“道に残る祈り”を見つめながら、人はなぜ願いを抱えて歩き続けるのかを、やさしく問いかけてくれる時間になりそうです。