淡路島には、どこか“はじまり”の気配があります。
古事記の日本神話では、イザナギとイザナミの二神が最初に生み出した島のひとつともされ、古くから特別な土地として語られてきました。けれどこの島の魅力は、ただ昔の物語を抱えていることだけではありません。
明石海峡大橋の開通をきっかけに、淡路島には新しい人の流れが生まれ、移住や観光、ものづくりのかたちも少しずつ変わってきました。
今回の「小さな旅」で出会うのは、そんな島に吹く“新しい風”の中で、自分らしい仕事や暮らしを育てながら、この土地に何かを返そうとしている人たちです。
藍染め職人、花農家、線香づくりに携わる人――それぞれの手の中にあるのは、新しい挑戦でありながら、どこか昔からこの島に流れていた時間ともつながっているように見えます。
はじまりの島に、また風が吹く。
今回の旅は、変わり続ける淡路島の今と、その奥で静かに受け継がれてきた思いに出会う時間になりそうです。
【放送日：2026年4月5日(日)8:00 -8:25・ＮＨＫ-総合】
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淡路島はなぜ“はじまりの島”と呼ばれるのか？
淡路島には、ほかの島にはない少し特別な響きがあります。それは、ただ海に囲まれた大きな島だからでも、瀬戸内海の観光地として知られているからでもありません。この島が古くから、“はじまりの島”として語られてきた場所だからです。
日本神話『古事記』では、イザナギとイザナミの二神が天沼矛（あめのぬぼこ）で海をかき混ぜ、その滴りから最初に生まれた島のひとつがオノゴロ島だとされています。
このオノゴロ島の比定地には諸説ありますが、淡路島周辺、とくに南あわじ市の沼島（ぬしま）をその伝承の舞台として語る人も多く、淡路島全体が“国生み神話”の気配を帯びた土地として長く人々の記憶に残ってきました。もちろん、神話の世界の話ですから、それが歴史的事実かどうかは、あまり問題ではありません。
大切なのは、この島がずっと昔から「何かが始まる場所」として人に想像されてきたということです。海に浮かぶ島でありながら、本州と四国のあいだに位置し、人や文化や物流の行き交う“境目”にある淡路島。
そうした地理的なあり方そのものが、神話の時代から現代にいたるまで、この島をどこか“始まりの土地”のように感じさせてきたのかもしれません。
そして興味深いのは、そんな神話の記憶を持つ島が、いまもなお新しい人を受け入れ、新しい仕事や暮らしを育てていることです。
淡路島が“はじまりの島”と呼ばれるのは、遠い昔の神話が残っているからだけではなく、今もなお、何かが静かに始まり続けているように見えるからなのかもしれません。
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明石海峡大橋の開通で淡路島はどう変わったのか？
淡路島が“はじまりの島”として語られてきた一方で、その風景や暮らしに大きな変化をもたらしたのが、1998年に開通した明石海峡大橋です。それまで淡路島へ渡るには、船やフェリーが日常的な交通手段でした。
海を越えて島へ向かうという感覚は、いまよりもずっとはっきりしていて、淡路島は“近いけれど、やはり島”という場所だったのだと思います。
けれど橋が架かったことで、淡路島は本州と地続きのようにつながり、人の流れも、時間の感覚も、大きく変わりました。神戸や大阪方面から訪れる観光客が増え、移住先としての注目も高まり、島の中には新しい店や施設、働き方も少しずつ増えていきます。
その象徴のひとつが、橋のたもとにある大塚国際美術館のような存在かもしれません。世界の名画を陶板で再現したあの巨大な美術館は、淡路島そのものではなく鳴門海峡を挟んだ徳島県側にありますが、明石海峡大橋とあわせて、「このあたり一帯が、ただ通り過ぎる場所ではなく、わざわざ訪れる場所に変わっていった」ことを象徴しているようにも感じられます。
そしてこの変化は、淡路島だけの話ではありません。明石海峡大橋の開通は、本州と四国を結ぶ動線そのものを変え、四国の人々にとっても、“海の向こう”だった関西圏との距離を大きく縮めました。
つまりこの橋は、単に交通の利便性を高めただけではなく、人の暮らし方や、地域の未来の描き方そのものを変えた橋だったのかもしれません。
淡路島に新しい風が吹くようになった背景には、こうして海を越える感覚そのものを書き換えた、一本の橋の存在があったのです。
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藍染め職人はなぜ淡路島に移り住み、島に仕事を生み出そうとしているのか？
今回の旅で出会う人の中でも、とくに印象的なのが、13年前に淡路島へ移住してきた藍染め職人の存在です。藍といえば、たしかに徳島を思い浮かべる人も多いでしょう。けれど、ものづくりの場所というのは、必ずしも“本場”だけに宿るものではありません。
大切なのは、その土地で何を感じ、どんな時間を積み重ねながら、自分の仕事を育てていくかということなのかもしれません。
この職人が淡路島に惹かれた理由は、番組明らかにされるのではないかと思いますが、少なくともここで感じられるのは、ただ「自然が豊かだから」でも「移住先として人気だから」でもない、もっと静かで深い結びつきです。
淡路島で暮らし、支えられ、受け入れられながら仕事を続けてきた時間の中で、この島はきっと“住む場所”から“返したい場所”へと変わっていったのでしょう。だからこそ彼は、藍染めという手仕事を通して、自分の暮らしを成り立たせるだけではなく、島に新しい仕事を生み出したいと考えるようになったのかもしれません。
ここがとてもいいなと思うのは、その姿勢が“移住者の成功物語”として描かれていないことです。むしろそこにあるのは、「この土地に支えてもらったから、今度は自分が何かを返したい」という、とても静かで誠実な思いです。
新しい風というのは、外からやってきた人が何かを大きく変えることではなく、その土地の中に入り込みながら、少しずつ新しい循環を生み出していくことなのかもしれません。
藍染め職人の姿は、いまの淡路島が、ただ“人が移り住む島”なのではなく、新しく来た人が、この島の未来に参加しようとしている場所であることを感じさせてくれます。
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花農家や線香づくりに受け継がれる、淡路島の“手仕事”とは？
淡路島に吹く新しい風は、何も移住者や新しい働き方の中だけにあるわけではありません。この島にはもともと、長い時間をかけて受け継がれてきた“手でつくる仕事”が、今も静かに息づいています。今回の「小さな旅」では、花農家や線香づくりに携わる人たちの姿を通して、そんな淡路島のもうひとつの顔が見えてきそうです。
たとえば花づくりは、ただ植物を育てる仕事ではありません。季節を読み、天候に向き合い、咲くタイミングを見極めながら、人の暮らしや贈りものの時間に合わせて花を送り出していく仕事です。そこには、自然と向き合う農業の感覚と、人の心に寄り添う繊細さの両方が求められます。
そして、淡路島の手仕事を語るうえで欠かせないのが、線香づくりです。淡路島は日本有数のお線香の産地として知られ、とくにお香や線香の生産量では全国トップクラスともいわれています。
線香というと、普段あまり意識せずに使っている人も多いかもしれません。けれどそれは、祈りや供養、あるいは日々の気持ちを整える時間に、そっと寄り添ってきたものでもあります。
つまり線香づくりは、単なる製造業というよりも、人の暮らしの中にある“見えにくい時間”を支える仕事
なのかもしれません。花も、線香も、どちらも決して派手な産業ではありません。けれどそのぶん、島の空気や季節、人の営みに深く根ざした仕事だと感じさせます。
そして大切なのは、そうした仕事が“昔ながらの産業”としてただ残されているのではなく、これから先へどう手渡していくかを考えながら続けられていることです。
新しい風が吹く島で、昔からの手仕事もまた、ただ守られるだけではなく、未来へ向かって静かに形を変えようとしている。そこに、いまの淡路島らしさがあるのかもしれません。
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阪神・淡路大震災の記憶は、いまの淡路島に何を残しているのか？
淡路島を語るとき、どうしても忘れることのできない出来事があります。1995年1月17日に発生した阪神・淡路大震災です。あの震災をきっかけに、日本の防災や耐震への考え方は大きく変わったといっても過言ではないと思います。
この震災では、神戸の街並みや阪神間の被害が大きく報じられましたが、震源に近かった淡路島北部もまた、深い傷を受けた場所でした。とくに北淡地域では、地震によって地表に現れた野島断層がいまも保存・公開されており、その痕跡は、地面そのものが動いたという事実を静かに伝えています。
こうした場所を訪れると、震災は過去の“出来事”ではなく、土地そのものに刻まれた記憶なのだと感じさせられます。けれど同時に、淡路島に残っているのは“傷跡”だけではありません。
その後、この島で暮らし続け、仕事を続け、新しい人を受け入れながら少しずつ日常を立て直してきた人たちの時間もまた、この島の大切な一部になっています。
震災の記憶というのは、ただ「忘れないようにする」ためだけにあるのではなく、そのあとをどう生きてきたかを確かめるために残っているものでもあるのかもしれません。
そう考えると、いま淡路島に吹いている“新しい風”もまた、何もない場所に突然やってきたものではなく、傷を知り、それでも暮らしをつなごうとしてきた土地の上に、少しずつ重なってきたものなのだとわかります。
はじまりの神話を持つ島でありながら、一度大きく揺さぶられた記憶も抱えている淡路島。だからこそこの島の“再生”には、ただ明るく前へ進むだけではない、静かでしなやかな強さが感じられるのかもしれません。
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小さな旅「新しい風 薫る島」の見どころは？淡路島の今をどう味わう？
今回の「小さな旅」の見どころは、淡路島をただ“人気の観光地”としてではなく、いまも何かが始まり続けている島として描いているところにあります。
神話の記憶を宿しながら、明石海峡大橋の開通によって人の流れが変わり、移住者や新しい仕事が生まれ、一方で花や線香のような手仕事も受け継がれていく――。今回の旅では、そうした淡路島の“今”が、ひとつの答えではなく、いくつもの時間が重なり合う風景として見えてきそうです。
とくに印象的なのは、新しくやってきた人が島に根を張ろうとする姿と、もともとこの土地にある営みが、対立することなく、自然に混ざり合っているように見えることです。
新しい風が吹いているのに、どこか急ぎすぎていない。変わっていくのに、何か大切なものはちゃんと残っている。そんな淡路島のあり方は、いま多くの人が求めている“豊かな暮らし”のひとつの形にも見えてきます。
そしてこの回は、そうした明るい変化だけでなく、震災の記憶のような土地に刻まれた時間も背景に抱えながら、それでもなお人が暮らしをつないでいく姿を、静かに映してくれそうです。
旅番組でありながら、ただ「きれいだった」「おいしそうだった」で終わらず、この島に吹く風の正体は何なのかを、そっと考えたくなる――そんな一回になりそうです。
淡路島は、昔むかし“はじまりの島”として語られ、そして今もまた、誰かの新しい始まりを受け止めているのかもしれません。
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まとめ｜淡路島は”国造りの島”では終わらなかった
淡路島は、神話の中で“はじまりの島”として語られてきた土地です。けれど今回の「小さな旅」を通して見えてくるのは、その“はじまり”が遠い昔の物語として残っているだけではなく、今もなお、この島のあちこちで静かに続いているということでした。
明石海峡大橋の開通によって人の流れが変わり、移住者が新しい仕事を育て、一方で花や線香のような手仕事が、この島の時間を今も支え続けている。
さらに、震災の記憶という決して軽くはない時間を抱えながらも、それでも暮らしをつなぎ、未来へ手渡そうとする人たちの姿が、淡路島という場所に静かな強さを与えていました。
新しい風が吹いているのに、どこか懐かしく、変わり続けているのに、ちゃんと“島の時間”が流れている――。そんな淡路島の今は、ただ便利になった島でも、ただ人気の観光地でもなく、何度でも“始まり直す”ことのできる場所として、私たちの目に映ります。
今回の「小さな旅」は、そんな淡路島に吹く風のやわらかさと、その奥にある人の思いや記憶の重なりを、静かに感じさせてくれる旅になりそうです。