子どものころ、枕元にそっと置かれた お菓子がぎっしり詰まったクリスマスブーツ。翌朝のわくわくした気持ちを、今でも覚えている人は多いかもしれません。でもそのブーツが、実は 滋賀県草津市で生まれた文化 だったことを知っていますか？
全国の子どもたちに夢を届けてきたクリスマスブーツ。その発祥の地には、半世紀以上の歴史と、贈られる人の笑顔を想いながらブーツを作り続けてきた工場の職人たちの物語があります。
12/2の NHK「あさイチ」中継は、クリスマスブーツが生まれる現場からの生放送。色とりどりのブーツが並ぶ工房には、「誰かの喜びを作りたい」という静かな情熱が息づいています。
この記事では、クリスマスブーツ誕生の背景や、滋賀から全国へ広がった“夢の文化”について、やさしく紐解いていきます。
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👢 クリスマスブーツとは？子どもたちの夢を運ぶ贈り物
クリスマスの朝。目を覚ました枕元に、カラフルなブーツがそっと置かれている——そんな光景を覚えている人も多いはずです。中には、キャンディー、チョコレート、クッキー、そして小さなおもちゃ。まるで宝箱のように、子どもたちの“嬉しい”が詰め込まれた クリスマスブーツ は、長いあいだ日本のクリスマス文化の象徴として愛されてきました。
けれど、そのルーツや意味を知っている人は多くありません。クリスマスブーツは、ただのお菓子のギフトではなく、
「プレゼントを待つワクワク」を形にした贈り物
クリスマスの夜、子どもがサンタさんを信じて眠りにつく時間。その純粋な気持ちを応援するために生まれた
“夢を詰める器” として、全国の家庭に広がっていきました。そして驚くことに、この文化を作ったのは——
有名都市でも、大企業でもなく、滋賀県・草津市の小さな工房からだったのです。ここから物語が始まります。
「クリスマスブーツ発祥の地」モニュメント（出典：「しがトコ」
クリスマスブーツが誕生したのは今から約70年前。実は、草津市にあるお菓子の包装材などを扱う「近商物産」という会社が初めて世に送り出したものなんだそうです。先代の社長がクリスマスツリーに飾られていたサンタのブーツ型のオーナメントを見て思いついたことだったそうです。
当時はこんなにもロングセラーになるとは想像していなかったそうで、商品の第１号も残っていないのだそうです。それ以来、半世紀以上も作り続け、現在でも近商物産がクリスマスブーツの国内シェアNO.1を守り続けているのだそうです。
クリスマスは西洋から日本に伝わった風習ですが、ブーツ型の入れ物にお菓子を詰めて贈る「クリスマスブーツ」は日本だけに広まった文化だそうです。
最近では海外の工場で生産されるブーツもあるようですがそれらもすべて日本にのみに流通しているのだそうです。それは贈り物の熨斗紙にも気遣う日本人ならではの感覚なのかもしれません。
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👢 クリスマスブーツの発祥は滋賀・草津市だった！？
今では全国各地で見かけるクリスマスブーツ。しかしそのはじまりは、意外にも滋賀県草津市の小さな工房 でした。
昭和30年代後半。日本の家庭に少しずつ “クリスマスの楽しみ” が広がり始めた頃、とあるお菓子メーカーが、子どもたちへ特別な贈り物を届けたいと考えました。ただお菓子を詰めるだけではなく、“開ける瞬間のドキドキ” を形にしたかった。
「クリスマスプレゼントはサンタさんが靴下の中に届けてくれる」——そんな子どもたちの夢をそのまま形にしたのが、色とりどりの ブーツ型の容器 でした。
はじめは地元・草津の限られた店舗でしか扱われていませんでしたが、そのインパクトと楽しさが話題となり、口コミで全国へ広がっていきました。当時の子どもたちにとって、そのブーツは特別な存在でした。
ツリーの下や枕元に置かれたブーツを見つける瞬間の喜びは、何よりのクリスマスプレゼントだったのです。草津で生まれたこの文化は、やがて日本全国へと広がり、“クリスマスの幸福の象徴” として定着しました。決して大都市でも、大企業でもない場所から、全国の子どもたちの笑顔につながる文化が生まれた——そこには、人の想いと温度が確かに存在していたのです。
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🏭 工場の仕事｜ひとつのブーツに込められた職人の想い
色鮮やかなクリスマスブーツが並ぶ工場の中には、にぎやかな雰囲気とは違う、もっと静かであたたかな空気があります。ひとつのブーツができあがるまでには、多くの工程と、人の手による丁寧な仕事が積み重なっています。
素材の選定、形の成形、プリント、そしてお菓子やおもちゃを詰めてリボンを結ぶ最後の瞬間まで——どの工程も、子どもたちの笑顔を思い浮かべながら行われています。大量生産の時代にあっても、このブーツはただの“商品”ではありません。
作り手たちはいつも、「クリスマスの朝に、このブーツを開ける子の笑顔」を想像しているのです。中身が多いから喜ばれるのではなく、誰かが心をこめてつめたから嬉しい。ひとつのブーツにはその想いが詰まっています。
そして、箱詰めの最後の瞬間は、まるで プレゼントをそっと枕元に置くサンタさん のように、静かで、やさしくて、とても尊い時間なのです。
ブーツを手に取った子どもたちの目が輝くその瞬間を、まだ見ぬ誰かの幸せを信じて作り続ける。夢は、工場の片隅で生まれている。そんな素敵な仕事が、草津の工房には息づいています。
作ったブーツに「近商物産」の名前はでてきませんが一年中クリスマスブーツのことを考え、たくさんの子どもたちに笑顔を届けている陰の立役者なのです。
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👢 ブーツが育てた日本のクリスマス文化
日本でクリスマスが本格的に広がり始めたのは、昭和30〜40年代のこと。家の中にツリーを飾り、クリスマスケーキを囲み、子どもたちはサンタさんを信じて眠りにつく——そんな光景が少しずつ家庭に根付いた頃でした。
その中で、クリスマスブーツは“夢の象徴”として人々の心に残り続けました。ツリーの下に並んだカラフルなブーツ。翌朝、早く目を覚ましてリボンをほどく手の震え。中からこぼれ落ちるお菓子の香りと、小さな玩具に目を輝かせる子どもたち。その一瞬のためだけに存在するブーツは、家族の記憶の中に確かな光を残します。
時代が変わり、プレゼントの形も豪華になり、ゲームや電子機器が主流になっても、ブーツはずっと変わらずに愛されてきました。それはきっと、中身の豪華さではなく、そこに詰まっているのが “贈りたい気持ち” だから。ひとつのブーツが作る幸せの時間は、家族のクリスマスの景色を、美しく彩ってくれたのです。
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📺 NHK『あさイチ』中継の見どころ｜現場で生まれる“クリスマスの光”
来週火曜日の NHK「あさイチ」いまオシ生中継では、滋賀・草津市の工房から、クリスマスブーツづくりの現場が生放送されます。色とりどりのブーツが工場に並ぶ光景は、まるでプレゼントの森のよう。画面に映るだけで、クリスマスの空気をふわっと感じられるはずです。
🎁 見どころ①｜ひとつのブーツが完成する“瞬間”
素材を選び、形を作り、お菓子や小さなおもちゃを詰めて、最後にリボンを結ぶ瞬間。そこに込められた「届けたい気持ち」が表情や手の動きから伝わってきます。
🏭 見どころ②｜工房の空気と、働く人の表情
黙々と手を動かす職人たち。その横顔には、ただの仕事ではない “使命” が宿っています。カメラが寄ったときに見える目の輝き、きっと胸がぎゅっとなるはず。
🌟 見どころ③｜色と光で満たされた工場の風景
クリスマスカラーの赤・緑・白、きらめく金や銀の細かな飾り。画面越しでも心が明るくなる、温かい景色が広がります。
🙌 見どころ④｜知識を持って見ると、番組が物語になる
発祥の地が草津であること。そして、子どもたちの笑顔を願う気持ちからブーツが生まれたことを知っているだけで、中継の意味が変わります。ただの“商品紹介”ではなく、“幸せを作る人たちの物語” に変わるのです。
※生中継のため放送内容はわかりません！
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🎁 まとめ｜“贈る気持ち”がつくるクリスマスの幸せ
クリスマスブーツは、ただお菓子を詰めるための容器ではありません。
クリスマスの夜、「サンタさん来てくれるかな？」と胸を高鳴らせながら眠る子どもの心。そして翌朝、夢中でブーツを開ける笑顔。その一瞬のために存在する、夢と気持ちを包む器 です。
滋賀・草津市で生まれた小さな試みが、やがて全国の家庭に広がり、たくさんの思い出と幸福を育ててきました。時代が変わっても、贈るものが変わっても、大切なのはきっとただひとつ。
“誰かの喜ぶ顔を思い浮かべる気持ち”
クリスマスの魔法は、サンタクロースだけが持っているものじゃない。ブーツを作る人、贈る人、受け取る人——その想いが重なったときに、静かに、やさしく灯るものなのかもしれません。
今年のクリスマス、誰かを想いながらそっとブーツを眺めてみませんか？その瞬間、きっと心の中に、小さな光が宿ります。