青森はニンニクだ！生産量・収穫日本一の魅力は？岩手のレポーターに宮﨑あずさアナ登場！【あさイチ】

こんにちは鳥巣です。10月23日のあさイチでは青森のニンニクが特集されます。青森の名産といえばリンゴが有名ですが、スーパーのニンニク売り場では中国産、スペイン産を抑えて青森県産のニンニクが売り場の半分以上を占めています。なぜ青森県はニンニクの生産が盛んなのでしょうか？

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青森県はリンゴだけじゃない？！

青森県といえば何といってもリンゴが有名です。都道府県別の生産量では、

出典：りんご大学（弘前中央青果株式会社ほか）（2022年）

と、2位の長野県の3倍以上の生産量を誇っていますが、地味なところではゴボウの収穫量も51,200トンで全国シェアの45％、2位の茨城県の12％を圧倒的に引き離して全国1位です。
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今回、番組で話題になっているニンニクはどうかというと、

出典：野菜ナビ（2022年）

となっていて、りんご以上に青森県の占める割合が多くなっています。
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一方で、2022年の海外からの輸入量を見てみると、

出典：野菜ナビ（2022年）

で、中国の圧倒的な強さが見られます。青森県の収穫量の1.62倍ですから安いのも頷けます。

それでも我が家では、香りの良さと強さから、頑なに青森県さんのニンニクだけを買い続けています。最近では青森さんのニンニクもずいぶん安く手に入るようになりました。
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青森でニンニクの生産が盛んなのは、青森県の夏は涼しく、冬が寒く厳しいという気候が、ニンニク栽培に適していることが挙げられます。夏の涼しさが茎の成長を促し、冬の寒さが根を強くします。

以前に平塚でニンニクを育てたことがありますが、茎から上は成長するものの、肝心な根はほとんど大きくならずに失敗した経験があります。やはり湘南では冬の寒さが足りなかったのかもしれません。

広大なニンニク畑のほとんどが、元は水田だったところに多いこともあり、土壌にはミネラルや鉄分が豊富に含まれている点も、にんにくの成長を助けています。

また青森県では、毎年9月中旬から10月中旬にかけて植え付けが行われ、翌年の6月下旬から7月上旬にかけて収穫時期を迎えます。

ニンニクは、収穫したらすぐに乾燥させないと悪くなってしまいます。青森県では乾燥、貯蔵技術などが整っているため、1ヶ月ほどかけて乾燥された品質の良いにんにくが通年で出荷できるのです。ですから「生ニンニク」を楽しめるのは産地の6月〜7月に限られています。

乾燥させていない生ニンニクは非常にみずみずしく、香りや味も際立っていることが特徴で、独特の甘みをより感じられます。丸ごと素揚げにして食べてみるのもおすすめです。
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あさイチの番組の中では、ニンニクの使いこなし術や最強食べ合わせ食材、健康効果を引き出す調理法などが紹介されるようなので、放送を楽しみにするとして、ニンニクの保存法も産地でのやり方が紹介されるそうですが、ここでは我が家流の保存法を紹介しましょう。

ニンニクを使うときには外側の皮を取ってから中身を細かく分けて使うことが多いと思います。外側の皮や薄皮を取らずに調理することもありますが、他の材料と一緒に調理するときには薄皮まで取ってから切り分ける方も多いと思います。

我が家では、調理中に皮を剥いたりするのが面倒なので、買ってきたニンニクはすぐに外側に皮を剥いて房(?)に分け、薄皮まで剥いてしまいます。その状態で「真空保存袋」に入れて中の空気を抜いて冷蔵庫で保存しています。

ポチップ

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真空ポンプは手動式で半永久的に使えますし、保存袋も洗って使えば何回か使い回しが可能です。ニンニクは我が家では毎日大量に消費するわけではありませんが、この状態にしておけば冷蔵庫で2〜3週間は保存が可能です（我が家の場合です。個人差があります）。
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また当日の「いまオシ！ＬＩＶＥ」の『三陸カキ小屋』特集では、久しぶりにNHK仙台放送局の宮﨑あずさアナがレポーターとして登場するようです。今週は木曜日まで、、岩手県からの中継でレポートが続くようで楽しみです。もうバイオリン練習しすぎの腱鞘炎は治ったのかな？

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青森県のりんご生産量は全国1位で、2位の長野県の3倍以上の生産量を誇っていますが、地味なところではゴボウの収穫量も51,200トンで全国シェアの45％、2位の茨城県の12％を圧倒的に引き離してこちらも全国1位です。そしてニンニクは全国シェアの79.0％を占めて圧倒的な1位の座を獲得しています。

今週の「いまオシ！ＬＩＶＥ」は岩手県特集。月曜日から木曜日まで、仙台放送局の宮﨑梓アナがレポーターとして毎日出演します。仙台放送局の元気印、可愛い宮﨑梓アナの出演も楽しみです。