こんにちは鳥巣です。3/24の帰れマンデーのゴールには、プロの料理人ですら見ることの少ない”幻の食材”があるようです。市場にも滅多に出回らないその幻の食材とは、いったい何なのでしょうか？
幻の食材とは「岩梨」ではないでしょうか？
岩梨は、主に山地や亜高山の岩場に生息するツツジ科の植物で、その独特の食感が果物の梨に似ていることから「岩梨」と名付けられたといいます。
しかし、一般的に流通することは少なく、「幻の食材」とも称され、その希少価値は非常に高いものです。その果実は焼酎漬けとして保存され、風味や香りが強まり、独特の味わいを放つ一品となります。
食べるのは、小さな果実で、熟すと赤や黒に変わります。6月から7月には実が熟しますが、古くから焼酎漬けにされて料亭や高級料理店で使われてきた、特別感のある食材です。
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岩梨の歴史は、奈良時代にまでさかのぼり、奈良時代の書物である「万葉集」には、岩梨の歌が詠まれています。また、平安時代の書物である「枕草子」にも、岩梨のことが書かれています。
そのため、プロの料理人の間ではよく知られた食材でしたが、最近では山に入って岩梨を採る「採り子」さんの高齢化や乱獲などもあって、その収穫量は極端に減ってしまいました。
その食感はシャリシャリとして梨に似ていて、山の岩壁になっている岩梨という、名前とおり、岩になる梨です。
岩梨は、見た目にも美しい食材なので、特別感のあるメニューを創ることができます。また、食感はナシに似ていますが、酸味や苦味も感じられる、ユニークな味わいです。さらに、ビタミンCや食物繊維が豊富に含まれている、栄養価の高い食材でもあります。
料亭やレストランでは、季節ごとの食材を活かした料理が求められる中、岩梨のような独特の食材を巧みに取り入れることで、お客様に新しい味わいや驚きを提供できます。つまり岩梨の希少性を強調することで、お客様に特別感を与えることができます。
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岩梨を使った料理にはどんなものがあるの？
岩梨がよく使われる料理としては、焼酎漬けにした岩梨に松葉を刺して、前菜の八寸としたり、寒天やにこごりなどの寄せ物の上にトッピングとして使ったり、茶懐石のお吸い物として、その独特な風味と食感を楽しむことができます。
また、岩梨と季節の果物を組み合わせた盛り込みや、岩梨焼酎を使ったオリジナルカクテルとして提供されるなど、数多くの献立が考えられます。
例えば、「岩梨の焼酎漬けを使ったアミューズ」は、岩梨の焼酎漬けを薄切りにして、クリームチーズや塩味のクラッカーなどと組み合わせて、一口サイズのアミューズとして提供すると、焼酎の香りと岩梨の食感が絶妙にマッチして豊かな味わいになります。
また「岩梨の焼酎漬けと果物のサラダ」では、マンゴーやキウイなどの熟した果物をダイス型にカットして、岩梨の焼酎漬けを加えて混ぜ合わせると、焼酎の風味が果物の甘さを引き立てる、爽やかなサラダになります。
「岩梨の焼酎漬けを使ったカクテル」では、焼酎をベースにして、岩梨の焼酎漬けのシロップを加え、さらにライムやミントをトッピングしたオリジナルのカクテルにしたりします。これは岩梨の風味が新しい味わいをもたらす爽やかな味わいです。
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まとめ
幻の食材とは「岩梨」ではないでしょうか？
岩梨は、主に山地や亜高山の岩場に生息するツツジ科の植物で、その独特の食感が果物の梨に似ていることから「岩梨」と名付けられたといいます。しかし、一般的に流通することは少なく、「幻の食材」ともいわれ、その希少価値は非常に高いです。その果実は焼酎漬けとして保存され、風味や香りが強まり、独特の味わいを放つ一品となります。
岩梨を使った料理にはどんなものがあるの？
岩梨がよく使われる料理としては、焼酎漬けにした岩梨に松葉を刺して、前菜の八寸としたり、寒天やにこごりなどの寄せ物の上にトッピングとして使ったり、茶懐石のお吸い物として、その独特な風味と食感を楽しむことができます。また、岩梨と季節の果物を組み合わせた盛り込みや、岩梨焼酎を使ったオリジナルカクテルとして提供されるなど、数多くの献立が考えられます。「岩梨の焼酎漬けを使ったアミューズ」や「岩梨の焼酎漬けと果物のサラダ」、「岩梨の焼酎漬けを使ったカクテル」など、魅力的なレシピが考えられます。
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